Uno de los engarces fundamentales entre Oriente y Occidente fue, sin duda, la cultura árabe. A través de las traducciones árabes llegó a Europa y, en particular, a la Península Ibérica, parte de la producción de la cuentística grecohelenística e indopersa, así como las muestras árabes que derivaban de ella. De hecho, la cuentística (qissa) es uno de los puntales de la literatura árabe, como sucede en la literatura románica. El artículo esboza las principales características de las formas narrativas árabes y hebreas, y recuerda la importancia que tuvieron ambas culturas para el desarrollo del género breve en Europa.