Detallado análisis de la presencia del ciervo y de su papel en la hagiografía medieval. Tras unas consideraciones generales acerca del importante papel de los animales en la hagiografía y de la relación peculiar que existe entre estos y los santos, se destaca que los animales son sobre todo «portatori di sovrasensi simbolici» (p. 6). Luego se pasa a analizar el papel del ciervo, tan rico de complejos significados alegóricos y se nota que su presencia en los textos hagiográficos se puede reconducir a unos pocos tipos. El autor se pregunta por qué el ciervo es uno de los animales principales del bestiario cristiano a pesar de no tener un papel importante en la Biblia. La respuesta que propone es que la presencia del ciervo depende de antiguas culturas, ajenas al cristianismo y empapadas de la gran cultura «animalistico-sciamanica» que tantas huellas ha dejado en el folklore. En efecto, destaca cómo los textos hagiográficos con ciervos proceden especialmente de algunas áreas donde existían «culturas del ciervo» anteriores. Concluye que el ciervo, heredero de un milenario simbolismo, parece asumir el valor de genius loci quien cede su poder a la Iglesia. En apéndice se incluye un detallado repertorio de fuentes.