El volumen va dedicado por entero al estudio del petrarquismo del primer Renacimiento, en las distintas cortes de Italia y en cada una de las lenguas literarias de Europa; cada sección contiene una introducción y una selección en la lengua original m ás la versión italiana, a cargo de diferentes especialistas. En la parte española, Zinato no sólo se ocupa de los problemas tradicionales (la entrevista Boscán-Navagiero, sus consecuencias y la aparición de la poesía garcilasiana y sus sucesores) sino que dedica un apartado muy minucioso al análisis del primer petrarquismo cuatrocentista.