En la Copilaçam de 1562, el texto en cuestión se encuentra inserto entre las obras de devaçam del dramaturgo portugués. No obstante, la estructura escénica de la obra gilvicentina es más afin a aquella de los textos profanos, como la Farsa dos Almocreves y O Juiz da Beira, desde el momento en que el único elemento didáctico-religioso de la obra es transmitido por el diálogo entre los dos antagonistas Anjo/Diabo, metáfora de la dicotomía Bem/Mal. Por tanto, en la Barca do Inferno la finalidad ética y edificante es absolutamente secundaria respecto a la artística: Gil Vicente no escribía para edificar espiritualmente, sino para divertir a la corte portuguesa.