La autora recorre el modo en el que diferentes obras han erigido a Isabel en modelo y a Juana en contramodelo de mujer. Apunta los principales trabajos de tipo biográfico sobre ambas y pasa a analizar El mejor mozo de España de Lope de Vega y La locura de amor de Tamayo y Baus, centrándose, como es de esperar, en el tratamiento de las figuras femeninas. Revisa el uso político que se ha hecho de estas figuras a lo largo de la historia. Sostiene que desde la Historia de las Mujeres debe criticarse ambos modelos, con el fin de aportar claridad a la realidad social de ambas.