Lo monstruoso caballeresco abreva de las fuentes más antiguas, que incluyen tanto la tradición grecolatina como las Sagradas Escrituras, gestándose a lo largo de la Antigüedad y el Medioevo un imaginario de lo monstruoso que encuentra su esplendor en los libros de caballerías. El artículo estudia particularmente el tópico del gigante a la luz de esta tradición, que se remonta a la construcción mitológica de Hesíodo y Apolodoro, pasa por la exégesis bíblica y tiene su apogeo en libros como el Palmerín de Olivia (1511), donde incluso se plasma la figura femenina en el seno de una familia de jayanes.