Las ciudades son puntos privilegiados en los itinerarios de viajeros, por tanto suponen un remanso en la narración de la travesía y la irrupción de un espacio descriptivo, lo que se conoce retóricamente como descriptio urbis. La autora repasa las descripciones de grandes ciudades de Oriente, como Constantinopla, Babilonia, El Cairo o los Santos Lugares, en la visión de cuatro viajeros de distintas características y épocas: Ruy González de Clavijo (Embajada a Tamorlán, 1403-06), Pero Tafur ( Andanzas e viajes de un hidalgo español, 1436-39), Pedro Ordóñez de Ceballos (Viaje del mundo, 1563-1602) y el misionero Pedro Cubero Sebastián (Peregrinación del mundo, 1680).