Visión de conjunto del mundo gremial que, pese a tener un carácter divulgativo, ofrece contribuciones novedosas a partir de fuentes inéditas (procedentes del Archivo General de Simancas, Real Chancillería de Valladolid, Archivo Histórico Nacional y Biblioteca Nacional). Se presenta el origen y teoría de los gremios (el gremialismo europeo y la evolución del fenómeno corporativo en los antiguos reinos de León y Castilla), las reglas del mundo gremial (estructura, aspectos jurídicos y sociales), el mercado, la producción y la actividad laboral (sector textil, confección, oficios del cuero y la piel, comercio y transportes, pesca). Cuestiona la hipótesis generalizada de que el gremialismo castellanoleonés fue el menos vitalista, pues algunas corporaciones estuvieron entre las más poderosas, influyentes y evolucionadas de la España medieval, como la universidad-consulado de mercaderes burgaleses o las cofradías de pescadores y mareantes cántabras; otras fueron pioneras en cuanto a su aparición, como las tempranas de Soria, y otras destacaronpor su combatividad como los oficios del textil segovianos, palentinos y zamoranas. Destaca además la gran diversidad de formaciones gremiales en las tierras castellanoleonesas, no sólo en grandes poblaciones como Burgos y Valladolid, sinto también en otras ciudades como Segovia, Palencia, Salamanca y Zamora. Incluye un apéndice en forma de tabla en donde se recoge la localidad, donde se radicó cada una de las corporaciones, el oficio u oficios, fecha de la primera constancia documental o de su fundación, cofradía (en caso de que la tuviera), patrón, sede gremial, hospitales u otras instituciones de beneficiencia con su normativa de regulación. Bibliografía e índices.