El estudio se enfoca en los opuestos risa-seriedad y cultura solemne-cultura festiva. Rastrea el tratamiento, la represión o la expresión del fenómeno de la risa en la Biblia, el tratadismo medieval y, ciertamente, la literatura, con algunas breves referencias a textos castellanos como el Libro de buen amor y las Generaciones y semblanzas.