Estudio sobre la historia de la traducción en la Edad Media, con especial referencia al ámbito hispánico. El autor describe las nociones medievales de translator, poeta, glossator e interpres deslindando también las características de la actividad traductora en la época de Fernando III, Alfonso X, Sancho IV, Alfonso XI hasta llegar a los monarcas de la dinastía Trastámara y terminando con el reinado de Isabel I de Castilla y Fernando de Aragón. Alvar no pierde de vista, obviamente, el influjo que en tierra hispánica ejercieron el área galorrománica y, más tarde, a lo largo de todo el siglo XV, el área italiana.