A pesar de que Vilanova había sido el autor del último uso de talismanes en la curación del Papa de una enfermedad renal por medio de un anillo astrológico, su posición ante las artes ocultas en el contexto de la polémica antimágica del siglo XIII es contraria, de ahí que en sus primeros escritos se niegue el principio fundamental de la nigromancia, como es la de obligar a un espíritu a hacer la voluntad de quien lo invoca.