Desde el final del reinado de Alfonso VII el Emperador (1126-1157) hasta las postrimerías del de Alfonso XI (1312-1350), la franja costera cántabro-atlántica, dividida primeramente en tres soberanías políticas (León, Castilla y Navarra) y unificada desde 1230 bajo los reyes castellanos, vivirá un proceso de creación de un importante número de villas nuevas (casi medio centenar en las costas de Galicia, Asturias, Cantabria, Vizcaya y Guipúzcoa), fruto de una programada y mantenida política regia de repoblación urbana. El monarca es quien formaliza su voluntad política fundacional a través de la concesión de una carta de población con el correspondiente ordenamiento jurídico para los pobladores. Se analiza la ciudad de Avilés, su historia, paisaje y evolución, como ejemplo representativo del modelo de desarrollo urbano de las villas nuevas marítimas de la orla costera norteña de la Corona de Castilla. Incluye mapas, planos y fotografías.