Alfonso X, rey de Castilla y León procuró reunir todo el conocimiento del mundo. Esta ambición resulta evidente en su producción historiográfica, reflejándose en otros textos que derivan de ella. No obstante, este enciclopedismo centrípeto encuentra alguna resistencia en la práctica de reivindicar una distancia o de rechazar (incluso si esta es, a veces, una actitud puramente retórica, por consiguiente, una denegación) algunas de las fuentes y los fragmentos usados, teniendo en cuenta que la mayoría de estos son de tipo literario. Esta actitud resulta tanto más llamativa en cuanto que esta historiografía absorbe, no sólo fragmentos de tono ficcional, sino que también imita a la literatura, a fin de hacer su relato más vivo e impresionante, usando múltiples herramientas retóricas.