La crítica se ha empeñado durante años en considerar que la famosa escena de las cortes, donde se dirime la venganza del Cid por la afrenta de Corpes, resulta ajena a la tradición épica. Este artículo demuestra que, si bien es cierto que se aleja de las venganzas privadas, bastante comunes en la tradición, no lo hace de esquemas épicos típicos (como los que se dan en el Beowulf). Así, la confrontación con García Ordóñez responde a la estructura del combate verbal o flyting, que, además, en el Cantar, se complementa con varios rieptos entre los hombres del Cid y los Infantes de Carrión. La propia naturaleza del flyting confirmaría, por otra parte, el origen social menos elevado del héroe y de su familia.