Estudio que relaciona la muerte por decapitación, la más frecuente en las pasiones de la Legenda Aurea, con los ritos indoeuropeos de deificación. Jacobo de Vorágine no propone la imitación de la vida de los santos sino que cuenta su pasión y las torturas que padecieron y los presenta como seres que tienen poderes extraordinarios y pueden interceder por los fieles. Casi todos los santos de la Legenda Aurea mueren por decapitación, pues no sufren dolor cuando los torturan y solo parecen vulnerables a la espada. Aunque Iacopo da Varagine intenta mantener alejado de su obra cualquier elemento folclórico esto explica como huella de una cultura muy antigua: «La decollazione quale strumento privilegiato del martirio può essere letto come un retaggio desemantizzato dell'antica decapitazione della vittima sacrificale» (p. 72) en los ritos que pretendían mimar la decapitación del sol con el fin de crear un nuevo orden. En estos ritos la decapitación en un sacrificio ritual no significaba muerte sino renacimiento en otra dimensión.