Parte de una reflexión sobre las características que potenciaron el éxito en la Península de la poesía lírica en el siglo XV: desde la revolución estética avenida que moderniza la tradición heredada, a los cambios sociales experimentados, como consecuencia de los cuales los centros de producción poética pasan del feudo a la corte. La autora señala los tres principales cancioneros que recogen las obras del periodo, consecuencia de la actividad poética en tres importantes cortes: la de Juan II en el Cancionero de Baena, la napolitana de Alfonso el Magnánimo en el Cancionero de Estúñiga, y la corte virreinal valenciana en el Cancionero general. A pesar de esta similitud, diversos factores separan los tres cancioneros, como los objetivos, criterios de selección y procesos de composición. De los tres, resalta el especial interés del Cancionero general, que permite lanzar hipótesist sobre las causas del gran éxito obtenido, sobre los cuales se centra.